5年前、初めて黒猫を迎えた日のことは今も覚えている。家に着いてすぐキャリーの扉を開けた。猫は飛び出して押し入れの奥に入り、そのまま3時間出てこなかった。
猫 飼い始め 準備については事前にいろいろ調べていたつもりだった。でも「何をどの順番でやるか」が、まったく整理できていなかった。グッズは揃えた。でも段取りが頭に入っていなかった。
この記事は、当日の朝から夜までの「順番」を時系列で整理したものだ。病院・部屋・ごはんの3つを、どのタイミングでこなすかをまとめる。特に一人暮らしで相談相手がいない場合、この段取りを頭に入れておくかどうかで、初日の混乱度がかなり違う。
この記事でわかること
- 迎える前日にやっておくべきこと（動物病院への連絡含む）
- 当日の朝〜到着までの順番と注意点
- 家に着いてから最初の2時間の正しい過ごし方
- 当日夜に確認するポイント
迎える前日夜にやること
部屋の仕切りを設置する
猫を迎える前日に部屋の準備を済ませておく。当日は猫を運んで疲れているし、猫を迎えてからバタバタと家具を動かすのは良くない。
最初の数日は「猫専用スペース」を作るのが基本だ。1LDKなら、まず1部屋に絞る。トイレ・ごはん皿・水・隠れ場所（キャリーをそのまま置いてもいい）を1部屋に集約する。リビングと寝室が分かれているなら、広い方ではなく落ち着きやすい方に設置する。
うちの場合は、最初の1週間をリビング限定にした。寝室のドアは閉めておく。玄関には脱走防止のつっかえ棒を設置した。この準備を前日夜に終わらせておけば、当日の朝は出発するだけで済む。
動物病院への連絡は前日に済ませる
これは正直なところ、初日の最大の反省点だった。
迎えた翌朝、「今日から病院の予約をとれるかな」と思って電話した。結果、最短予約は3日後だった。迎えた当日の夜に猫が少し目やにを出していて心配していたのに、すぐ診てもらえなかった。
多くの動物病院では、迎えてから早めの初回受診が推奨されている。不安が生じた時のために、前日夜に電話しておく方がいい。「明日、初めて猫を迎えます。初診の予約をしたいのですが」と伝えれば、病院によっては当日の朝イチ枠を取ってくれることもある。ロイヤルカナンの子猫健康管理ガイドに子猫を迎えた後の健康管理の基本がまとめられている。
準備しておく情報：猫の種別（成猫か子猫か）、引き取り元（保護団体・ペットショップ等）、ワクチン接種歴の有無。
迎え当日の朝〜昼、やることの順番
引き取り前にやる最後の確認3つ
出発する前に確認すること：
- トイレの砂を新しくしたか（猫は砂の状態に敏感）
- ごはん皿に水だけを置いたか（到着してからごはんを出す。まだ置かない）
- キャリーの中にタオルを敷いたか（振動を吸収するクッション役にもなる）
ごはんを先に置いておく人がいるが、移動中に食べて嘔吐するリスクがある。水だけで十分だ。
キャリーでの移動中にやること・やってはいけないこと
徒歩で動物病院などに立ち寄る場合、キャリーの揺れが猫のストレスになる。できるだけゆっくり歩く。急ぎ足は禁物だ。
電車や車での移動中に「大丈夫かな」と覗き込むのも良くない。猫にとっては環境の変化だけでも十分なストレスになっている。前から話しかけるより、低い声で「いるよ」とだけ伝える程度にしておく。
移動中に猫が鳴く場合は、タオルでキャリーを覆って外の景色を遮断してみる。これだけで落ち着く猫は多い。
家に着いてから最初の2時間の過ごし方
キャリーを開けたら、待つ
最大の失敗はここだった。
僕は着いてすぐキャリーの扉を開けた。猫は驚いて部屋の端に走り、押し入れの奥に入った。引き出しを全部外して3時間後にやっと出てきた。
正しいやり方は、「キャリーを部屋に置いて、扉を開けたら離れる」だ。猫が自分で出るまで待つ。最低でも30分はそっとしておく。出てきたとしても、こちらから近づかない。猫が自発的に部屋を探索し始めるのを待つ。
初日は「見守る」だけでいい。スマホで動画を撮りたくなる気持ちはわかるが、フラッシュや近づく動作はストレスになる。
初日のごはんは量を減らす理由
迎えた日の夜、ごはんを通常量（30g）出したら28gが皿に残っていた。2gしか食べなかった。当時は「食べない、どこか悪いのでは」と焦った。
でもこれは正常だ。新しい環境に来た猫は、まず安全かどうかの確認を優先する。食欲が落ちるのは防衛本能と環境適応の反応で、1〜2日は食べなくても慌てなくていい。
初日のごはんは、いつもの半量から始める。全部食べたら翌日から少しずつ戻す。食べ慣れているフード（引き取り元で使っていたもの）をもらえる場合はそれを使う。急にフードを変えると消化器系にダメージが出やすい。環境省のペット飼育ガイドラインでも、新しい環境に慣れさせるための段階的な食事管理が示されている。
当日夜から翌朝にかけて確認すること
トイレを使ったか確認する
初日中にトイレを使うかどうかは、猫によってバラバラだ。黒猫は迎えた日の夜中に使った。使った形跡があれば、スペースと砂の種類を受け入れてくれた証拠だ。
使っていない場合も、2日目まで様子を見ていい。ただし、3日以上排尿の形跡がない場合は動物病院に連絡を。特に成猫のオスは尿詰まりのリスクがある。
トイレの砂の種類が前の環境と違う場合、使ってくれないことがある。引き取り元でどんな砂を使っていたか事前に確認しておくと対策しやすい。
食欲がなくても焦らなくていい根拠
環境変化による食欲不振は、迎えてから1〜2日は正常範囲だ。ただし、以下の状態が重なる場合は早めに病院へ：
- 3日以上食べない
- くしゃみ・鼻水・目やにが続いている
- ぐったりして動かない
- 下痢が止まらない
何かあれば前日に予約を入れた動物病院に相談できる。一人暮らしで判断が難しい場合、電話相談だけでも受け付けている病院は多い。
まとめ：初日を無事に終えるための3行チェック
- 前日夜に終わらせること：部屋の仕切り設置・動物病院への事前連絡
- 到着直後にやること：キャリーを置いて扉を開け、30分は離れて待つ
- 当日夜に確認すること：トイレを使ったか・ごはんを少し食べたか
これだけ押さえておけば、初日の大きな失敗は防げる。あとは猫に任せればいい。段取りを整えるのは飼い主の仕事で、そこから先は猫のペースに合わせる。
初日が静かに終わると、翌朝から少しずつ距離が縮まっていく。焦らずに。
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